蒸汽發生器（俗稱鍋爐）是利用燃料或其他能源的熱能把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設備。

在中國高速發展的前幾年，鍋爐，準確的說是燃煤鍋爐，是時代發展的寵兒。其產生的熱水或蒸汽，可直接為工業生產和人民生活提供熱能，也可通過蒸汽動力裝置轉換為機械能，或通過發電機將機械能轉換為電能，鍋爐的作用，涉及到人們的方方面面。常規的鍋爐由于儲水量能達到幾噸，污染、危險性很大，所以一直被用在大型企業，并有專門的部門去管理維護。
隨著人們生活水平的提高，環境保護被提到了前所未有的高度，燃煤鍋爐幾乎是全線下架，小型鍋爐全面興起，直到如今的蒸汽發生器。由于人們習慣了把產生蒸汽的設備稱為鍋爐，所以，蒸汽發生器也常被稱為蒸汽鍋爐。
蒸汽鍋爐包含蒸汽發生器，但蒸汽發生器卻不是蒸汽鍋爐。蒸汽發生器是利用燃料或其他能源把水加熱，產生熱水或蒸汽的機械設備，按照鍋檢所的等級劃分，蒸汽發生器屬于壓力容器內，生產和使用都要簡單一點。
蒸汽發生器和蒸汽鍋爐的區別
1、免檢產品。蒸汽發生器儲水量小于30L，不具備密閉性，無安全隱患，不在鍋爐技術安全監測范圍內；
2、小巧靈活。蒸汽發生器結構緊湊，占地面積小，不需要搭建鍋爐房，且一般都安裝萬向輪，使用、移動都很方便；
3、出汽速度。直流蒸汽發生技術，通過熱交換器，快速產生蒸汽，即開即用，無需預熱；
4、自動控制。變頻技術的應用，使蒸汽發生器能夠按照用氣量的大小自動調節，做到按需分配，節能環保。

低氮蒸汽發生器被運用到各行各業中。隨著低氮蒸汽發生器需求量的增多，市面上出現了很多種類的蒸汽發生器，其中就包含燃煤蒸汽發生器和燃油燃氣蒸汽發生器。


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